Viernes de película: "Pandemonium"

Hace ya algunos ayeres, los viernes en la noche eran para terminar la semana disfrutando en TV abierta una película de terror. A finales del siglo pasado, era común que se programaran cintas de entre los 1970s y 1980s por lo que tuvimos la oportunidad de descubrir (o redescubrir) muchas de aquellas cintas que algunas veces solo duraron una semana o que se convirtieron en joyas de culto.

Honrando esta noble tradición y aprovechando el vasto catálogo disponible en servicios de streaming gratuitos (como tubi), hoy quiero recomendar “Pandemonium” (“La Chiesa”), película de 1989 dirigida por Michele Soavi, basada en un guion coescrito por él, Franco Ferrini y Dario Argento. Fue la segunda cinta en la que Asia Argento apareciera en pantalla y aunque en principio iba a ser parte del universo de “Demonios” de Lamberto Bava, la película se desarrolla como una obra autocontenida, aunque tienen en común la música del grupo Goblin.

La historia comienza en Alemania, donde un grupo de caballeros de la orden teutónica masacran una villa donde se practicaban las artes negras, y para sellar la fosa común donde enterraron a los pobladores, construyen una iglesia. Siglos mas tarde, en el presente, esta iglesia sigue existiendo, en sus muros hay grotescas pinturas donde se aprecian escenas infernales en el mejor estilo medieval, lo que le añade un ambiente gótico genuino. El recinto es administrado por el Padre Gus y su restauración a cargo de Lisa. Coincidente con la llegada de Evan, quien es bibliotecario, Lisa descubre un pergamino con antiguos planos de la iglesia, donde se muestran las catacumbas ocultas bajo tierra. No tardan en manifestarse los fenómenos paranormales, bien manejados a través de la cámara y el diseño de sonido, y en cuanto Evan rompe el sello sagrado en el suelo de piedra, sabemos que las cosas solo podrán ir para peor y no solo para él. Un destacado trabajo de efectos especiales y maquillaje le da vida a las visiones mostradas en los frescos, y el día que se lleva a cabo una sesión fotográfica de modelos y una visita guiada de escolares, un sangriento accidente con un martillo neumático cobra la vida del sacristán. Las puertas del edificio se cierran por un mecanismo antiquísimo y a partir de este momento podemos adivinar que aquello enterrado bajo el recinto sagrado, ahora está suelto y los muertos regresaran en más de una forma.

Además del valor de producción ya comentado, la película fue filmada en Roma y Budapest, por lo que es posible apreciar locaciones atractivas. De este modo, creo que “Pandemonium” es un destacado ejemplo de los logros de esa escuela de cine de terror italiano, que los involucrados desarrollaran con tanto éxito a finales del siglo pasado, y que vale la pena redescubrir.