"Pou"

Sudáfrica es el país mas meridional del continente africano. La influencia europea en este territorio data del siglo XV, cuando los portugueses navegaban por el cabo de Buena Esperanza, como parte de su ruta comercial con India y China. Dos siglos más tarde, fueron comerciantes holandeses quienes iniciaron la colonización del territorio, enfrentándose a los pobladores originales, los khoi y los xhosa. Tras la quiebra de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, la influencia británica se impuso a partir del siglo XIX. Con este pronunciado racismo a cuestas, después de la  Segunda Guerra Mundial, se estableció la prolongada política de separatismo diseñado por las élites eurodescendientes, que caracterizó a esta nación hasta 1994 pero que aun al día de hoy, sigue influyendo en su cultura.

Es en este contexto que visitaremos en nuestro "Viernes de película" una cinta de este país: “Pou” o “Pavorreal” es una producción de 2022 hablada en flamenco, escrita por David Cronwell y Jaco Minaar, dirigida por Minaar y protagonizada por Tarryn Wyngaard y Johan Botha. La historia comienza con Anna, quien se prepara en un instituto femenino para realizar labores de enfermería y atención a adultos mayores. La estricta disciplina incluye castigos físicos y violencia, de la cual Anna ya ha sido víctima en más de una ocasión. Debido a esto y para alejarla de Vicki, con quien ha empezado a tener una relación amorosa secreta, es enviada a trabajar para la doctora Basson en la campiña, a la que llega en un vetusto autobús. Basson demora en recogerla y llega por ella al anochecer, llevándola a dormir a su casa. Ahí conoce al hijo de Basson, Jean, un joven tímido al que sigue esa noche hasta un club drag. Al día siguiente la llevan a la residencia apartada de su paciente, Oom Sarel, un acaudalado anciano que en su momento fue fundador de la iglesia protestante local y con extrañas manías que motivaron a la enfermera anterior a renunciar. La doctora entrega un detallado manual a Anna y le ordena que vigile rigurosamente el tratamiento de Sarel. Lo primero que hace es limpiar la casa, encontrando grandes cantidades de papeles y archivos, así como desorden. Esa noche el canto de un pavorreal la despierta y no solo encuentra al día siguiente que una de estas aves está enjaulada en el patio de la propiedad, sino también una casa de muñecas y la foto de una muchacha sorprendentemente parecida a Vicki. Sarel a veces dice que escucha demonios o que ve a los pájaros desplumarse salvajemente. Tratando de averiguar más sobre el pasado del hombre, durante una cena le pregunta sobre su pasado en el Instituto, donde explica que es teólogo y que estudia el orden de las cosas del mundo; y en la siguiente, al ser cuestionado sobre su familia, se molesta ya que no es prudente hablar de los muertos. Cuando le muestra la foto de la chica que se parece a Vicki, el se orina sentado, negándose después a asearse si Anna no lo desnuda. Cuando la doctora y su hijo llegan para la revisión de Sarel, ella aprovecha para cuestionarlo sobre la enfermera anterior y porqué fue al club drag. Cuando Anna y Sarel cenan, él le relata una extraña historia de amor entre una princesa y un pavorreal, y como este tuvo que ser enjaulado.

El descenso a la locura en esta burbuja aislada de afrikáners broederbond llevará a Anna por los extraños caminos de la culpa, la represión sexual y el puritanismo calvinista.

Abraham Martínez