Viernes de película: "La mujer de nieve"

“Hace mucho tiempo, la gente que vivía en la frontera de Mino e  Hida, donde nieva mucho, hablaba de la leyenda de la mujer de nieve. En noches de fuerte tormenta de nieve, el espíritu de la nieve se transformaba en la mujer de nieve, y vagaba por las montañas. Si alguien llegaba a verla, se dice que lo mataría al instante”

Así comienza esta cinta japonesa de 1968, dirigida por Tokuzô Tanaka y protagonizada por Akira Ishihama, Shiho Fujimura, Machiko Hasegawa, Taketoshi Naitô y Mizuho Suzuki, que fue restaurada digitalmente hace dos años. Hoy está disponible de forma gratuita en el streaming morado con amarillo y es la película que este viernes te recomiendo para que inicies tu fin de semana.

Filmada en escenarios naturales y sets recreados con bastante realismo, encontraremos al anciano ebanista Shigetomo y su aprendiz Yosaku recorriendo un bosque montañoso en pleno invierno, donde el maestro halla el árbol perfecto para tallar la mejor obra de su vida, una efigie de la piadosa deidad budista Kannon; pero una nevada los obliga a refugiarse y esa noche no tardará en aparecer el fantasma femenino que da título a la película y a esta reseña. Ella toma la vida del anciano, pero abrumada por la belleza de su aprendiz le perdona la vida a cambio de prometer que nunca hablará de ella, ni siquiera a su familia, esposa o hijos si llega a tenerlos. Avasallado por la presencia, belleza y el miedo que le inspira la mujer de nieve, el aprendiz acepta el trato. Al volver a su pueblo con el tronco elegido, los representantes del templo local se presentan y piden a Yosaku que talle la efigie encomendada a su maestro, cosa que humildemente acepta. Una lluviosa tarde de principios de primavera aparece Yuki, una viajera solitaria en camino a Hachiman, quien busca refugio bajo el tejado de la casa donde Yosaku y la viuda de Shigetomo viven. La anciana la invita a entrar, y pronto la chica muestra interés en el trabajo del joven escultor. Debido al clima frio, amable anciana enferma y Yuki se ofrece a ir al bosque para recolectar hierbas medicinales para restaurarle la salud. Conforme el afecto entre Yosaku y Yuki florece, aparece el conflicto: el señor feudal Jito, ofendido por el alboroto de unos niños; lesiona a la viuda del ebanista y causa su muerte, no sin que antes la mujer le ruegue a Yuki que acepte a Yosaku como su esposo. Arrebatados por la pasión ambos se entregan, no sin que el joven protagonista le pregunté por qué tiene el cuerpo tan frío. Si a estas alturas de la película alguien no sabe la respuesta, es porque le falta ver mucho anime. La belleza de Yuki obsesiona a Jito y las consecuencias de este deseo desencadenarán la violencia en más de una forma.

La primera vuelta de tuerca de la historia nos ha sido susurrada prácticamente desde el inicio, pero no impide que haya varias sorpresas, mucho terror, efectos especiales visuales y de maquillaje destacados, una banda sonora inmersiva y cierta teatralidad en las actuaciones, que a ratos nos parecerán más de un escenario que de la pantalla. Una historia tradicional japonesa que los aficionados a la cultura de ese país no pueden perderse, y una gran forma de redescubrirla para quienes solo la conozcan a través del manga o el anime.