"Lokis: Un manuscrito del Profesor Wittenbach"

La recomendación de este viernes por la noche es una adaptación de la novela “Lokis” escrita por Prósper Mérimée y publicada en 1869, cinta producida en Lituania y dirigida por Janusz Majewski, donde una vez más nos encontraremos con los bosques, las casonas y los marjales de Europa del Este.

La historia comienza con el Profesor Wittenbach, pastor alemán viajando en tren a Samogitia cuando la Duquesa de Pacow lo invita a tomar el té en el compartimento contiguo. La dama va acompañada de su sobrina Julia Dowgiello y la señorita Pamela Lemon, institutriz de profesión y desacostumbrada a tomar su te sin leche. Las tres se dirigen a Vilna y la duquesa invita al pastor a pasar unos días a su residencia. Cuando el tren se detiene en la frontera, observan un grupo de gitanos con su oso bailarín, lo que acusa una broma acerca de como mucha gente cree que en la ciudad a la que se dirigen hay osos polares. En el siguiente tramo de su recorrido, Wittenbach viaja por la campiña junto a los pantanos en una carreta y su conductor comenta que ahí vive el Viejo Nick, forma en que se refiere al diablo, quien además suele vestir como alemán. Una rueda de la carreta se zafa, el chofer culpa al Maligno de la fechoría y el pastor se refugia al anochecer en una capilla mientras su compañero regresa al pueblo con el herrero. Esa noche un local que anda por el bosque en plena tormenta lo ve ataviado a la usanza de su pueblo y de inmediato huye aterrado al creer que vio al diablo. Cumpliendo con su compromiso, el jueves Wittenbach se presenta en el palacio de la Duquesa, quien en ese momento se encuentra indispuesta, pero lo recibirá el Doctor Froeber. Mientras el pastor se lava, otro carro llega, ocupado por la hija de la duquesa, mujer joven pero que padece de un grave trastorno mental. El doctor acompaña a la comida al pastor y le ofrece un vasito de starka (un tipo de vodka que tradicionalmente se destila y se guarda cuando nace alguien, para luego descorcharse el día de su boda) para tonificarse. En la sobremesa, el doctor le narra al pastor como hace treinta años poco después de su boda, su paciente perdió el juicio tras una cacería, pero no puede continuar la historia debido a que un criado lo solicita. Esa noche un hombre espía al profesor desde un árbol y al día siguiente descubre que se trata del Conde Szemiot, hijo de la enferma, heredero del título, y dueño de la propiedad. Tras disculparse por su travesura, el Conde le facilita al profesor el acceso a su vasta biblioteca, donde se reencuentra con el doctor, quien termina la historia de como la madre de Szemiot perdió la razón: fue secuestrada por un oso y llevada a su cueva. Cuando la encontraron estaba desnuda e inconsciente, mataron al animal y al despertar ella, ya había enloquecido.

Junto al Profesor el misterio se irá descubriendo poco a poco, en una trama que involucrará danzas folklóricas, una bruja, los cuestionables métodos de Froeber, y un romance que terminará trágicamente.